O GPL:
como funciona?
* Módulo pedagógico elaborado pela Commission de Régulation de l’Énergie (regulador francês de energia), adaptado pela ERSE.
Poços Submarinos
Os poços submarinos permitem a extração do petróleo bruto (crude) de depósitos submarinos, os chamados depósitos offshore. A um conjunto de poços distribuídos espacialmente na mesma área chamamos campo petrolífero.
Poços Terrestres
Os poços terrestres permitem a extração do petróleo bruto (crude) de depósitos alojados nos subsolos continentais. A um conjunto de poços distribuídos espacialmente na mesma área dá-se o nome de campo petrolífero.
Navios-tanque
Os navios-tanque são embarcações de grande calado que transportam o GPL das plataformas de produção offshore ou dos países exportadores deste gás.
Terminal de Granéis Líquidos
Os terminais de granéis líquidos são os locais onde o GPL é descarregado dos navios-tanque. Alguns terminais possuem uma monobóia que evita que os grandes navios tenham de atracar no terminal, reduzindo assim o congestionamento do porto e aumentando a capacidade de movimentação de cargas.
Refinaria
As refinarias recebem o petróleo bruto e convertem--no em produtos utilizáveis, tais como gases, gasolinas, combustível de aviação (jet fuel), gasóleos, óleos lubrificantes e asfaltos.
Nas refinarias, o GPL é obtido maioritariamente por destilação e, nas unidades mais recentes, em processos de conversão, sendo constituído pelas frações mais leves dos derivados de petróleo.
Em Portugal existe, atualmente, apenas a refinaria de Sines.
Expedição
Da refinaria, o GPL é expedido para armazenamento ou para terminais de granéis líquidos para exportação, através de oleodutos, de cisternas rodoviárias ou ferroviárias.
Armazenamento
As grandes instalações de GPL têm capacidade de armazenamento na ordem das dezenas de milhar de metros cúbicos distribuídas por vários reservatórios.
Em Portugal existe uma instalação em Aveiras, de 14 reservatórios, e uma caverna subterrânea de armazenamento junto ao Porto de Sines com uma capacidade para 83 mil metros cúbicos de GPL.
Distribuição
O GPL é facilmente transportável em navios, cisternas rodoviárias e ferroviárias e, ainda, em garrafas.
Reservatórios
Os reservatórios colocados em parques GPL, próximos do local de consumo, recebem e armazenam o gás propano no estado líquido, promovem a sua vaporização e alimentam as redes de distribuição no estado gasoso.
Rede de Distribuição
As redes de distribuição de gás propano são construídas em polietileno ou aço e são enterradas na via pública.
A ligação das redes de distribuição às casas dos consumidores é feita através de ramais e os fornecimentos são medidos através de contadores instalados na habitação.
Garrafas
Existe uma grande variedade de garrafas GPL, desde as propano de grandes dimensões – 45 kg – às muito pequenas adequadas a fogões de campismo.
As mais comuns são as garrafas metálicas de 13 kg ou as mais leves, em matéria compósito, de 11 kg.