Para além da produção de electricidade através das centrais convencionais, sejam termoeléctricas ou hídricas de grande dimensão, a produção tendo por base fontes alternativas tem vindo a ganhar peso no nosso país.
Dadas as vantagens ambientais e a diminuição da dependência externa, existe há já longos anos um regime de apoio a este tipo de produção, denominado produção em regime especial. Actualmente, é considerado neste regime o seguinte tipo de produção:
- Produção de electricidade com base em energias renováveis (eólica, hídrica de pequena dimensão, biomassa, etc.). Actualmente tem-se assistido a um crescimento muito grande da energia eólica.
- Produção de electricidade com base em resíduos. As maiores centrais nesta categoria são duas as centrais de incineração de resíduos sólidos urbanos existentes na região de Lisboa e na região do Porto.
- Produção de electricidade tendo por base processos de cogeração. A cogeração permite produzir electricidade e energia térmica de um modo mais eficiente, ou seja, consegue-se produzir globalmente mais energia consumindo menos combustível.
- Microprodução de electricidade, ou seja, produção de electricidade em muito pequena escala, seja em nossas casas ou nos nossos condomínios tendo por base uma fonte de energia renovável (na grande maioria dos casos sol ou vento). Nas aplicações residenciais, para além da produção de electricidade, é obrigatória a instalação de painéis solares para aquecimento de águas. Nos condomínios, é obrigatória a realização de uma auditoria energética e, eventualmente, a implementação de algumas medidas para melhoria da eficiência na instalação.
A evolução da energia entregue à rede deste tipo de produção tem sido muito significativa, com especial destaque para a produção eólica. Em 2010, a produção em regime especial contribuiu em cerca de 34% para a satisfação do consumo nacional. Mais informações sobre produção em regime especial disponíveis aqui.